肺がんの前兆かも？初期に現れやすい症状と受診の目安

東京駅から徒歩7分、早期肺がんの日帰り手術を専門とする「東京日本橋 早期肺がん日帰り手術クリニック」です。

「咳がなかなか治らない」「息切れしやすくなった」「健診で肺に影があると言われた」。
このような症状や指摘をきっかけに、「もしかすると肺がんの前兆ではないか」と不安を感じる方は少なくありません。

肺がんは、初期の段階では自覚症状が乏しく、はっきりとした前兆がみられないまま進行することもある病気です。一方で、咳や軽い体調不良など、日常的によくみられる症状として現れることも多く、気づきにくいという特徴があります。そのため、「どの症状に注意すべきか」「いつ受診すればよいのか」と迷われる方も少なくありません。

この記事では、肺がんの前兆として考えられる症状や見逃されやすいサイン、受診の目安について、わかりやすく解説します。

肺がんの前兆とは

肺がんの前兆とは、がんが進行していく過程で体に現れるさまざまな変化や症状を指します。ただし、肺がんは初期の段階では自覚症状がほとんどみられないことも多く、はっきりとした「前兆」と呼べる症状が現れないまま進行するケースも多いです。

そのため、肺がんでは症状が現れた時点で、すでにある程度進行していることもあります。日常の中でみられる小さな変化や違和感に早く気づき、精密検査を受けることが、肺がんの早期発見につながる重要なポイントとなります。

肺がんでみられる主な前兆・初期症状

肺がんの前兆や初期症状は人によって現れ方が異なり、ほとんど症状がみられない場合もあります。一方で、風邪や加齢による体調不良など、日常的によくみられる症状と似た形で現れることもあり、気づきにくい点が特徴です。

ここでは、肺がんで比較的よくみられる主な前兆・初期症状について解説します。

長引く咳や痰

風邪が治った後も咳が続く、以前より咳が出やすくなったと感じる場合には注意が必要です。特に、2週間以上続く咳や、徐々に悪化していく咳は、肺や気管支の異常が関係している可能性があります。

血痰

血痰がみられることも、肺がんでみられることのある前兆の一つとして知られています。

頻度は高くありませんが、肺がんが気管支や肺の粘膜に発生・広がることで、粘膜や血管が傷つき、痰に血が混じることがあります。そのため、血痰は肺や気管支に何らかの異常が起きている可能性を示す症状として、注意が必要な所見とされています。

息切れや呼吸のしづらさ

階段を上ったときや、少し体を動かしただけで息が切れる、以前より呼吸が浅く感じるといった変化は、肺の機能低下が関係している場合があります。心臓が弱っている場合にも同様の症状がでることがあるので、見極めが必要です。

胸の痛みや違和感

深呼吸や咳をしたときに胸が痛む、胸の一部に重苦しさや違和感が続く場合にも注意が必要です。

その他、声のかすれ、原因不明の体重減少、食欲不振、全身のだるさなどの症状が続くことがあります。これらの症状はいずれも肺がんに特有のものではありませんが、気になる症状が続く場合や、これまでと違う変化を感じた場合には、自己判断せず、早めに医療機関を受診することが大切です。

見逃されやすい肺がんの前兆

肺がんの前兆や初期症状は、強い痛みや明確な異常として現れないことも多く、日常的な体調不良として見過ごされやすい点が特徴です。そのため、症状があっても受診のタイミングが遅れてしまうケースもみられます。

特に、咳や痰、息切れといった症状は、風邪や気管支炎、加齢による体力低下と考えられやすく、「様子を見よう」と判断されがちです。しかし、症状が長く続く場合や、徐々に悪化していると感じる場合には注意が必要です。

また、胸の違和感や軽い痛みについても、肋間神経痛や肩こり、疲労などが原因と自己判断されやすい症状です。一時的に症状が落ち着くこともありますが、同様の症状を繰り返す場合には、肺や気管支の異常が隠れている可能性があります。

このように、肺がんの前兆は「よくある症状」として見逃されやすい傾向があるため、これまでと異なる変化や改善しない症状がみられる場合には、注意が必要です。

肺がんの前兆があるときの受診の目安

肺がんの前兆や初期症状は、風邪や加齢による体調不良など、日常的によくみられる不調と区別がつきにくいことが多く、「どの段階で受診すべきか迷う」という方も少なくありません。受診の目安として大切なのは、症状の種類そのものだけでなく、症状が続く期間や、これまでとの変化に注目することです。

例えば、咳や痰、息切れといった症状が2週間以上続いている場合や、時間の経過とともに症状が強くなっていると感じる場合には、正確な診断を受けるために、一度医療機関を受診することをおすすめします。また、血痰がみられた場合や、胸の痛み・違和感が繰り返し出現する場合には、できるだけ早めの受診が望まれます。

一方で、症状が一時的に改善したように感じられても、その後に同じ症状が再び現れる場合には注意が必要です。症状が軽度であっても、背景に何らかの疾患が隠れている可能性があります。

これらの症状がある場合には、必要に応じてCT検査などの画像検査が行われ、詳しい評価が行われます。自覚症状が軽くても、検査によって異常が見つかることもあります。

肺がんは、早期に発見できれば治療の選択肢が広がり、予後の改善が期待できる病気です。気になる症状がある場合には、受診のタイミングを先延ばしにせず、早めに医療機関へ相談することが大切です。

肺がんの前兆に関するよくある質問

肺がんの気になる症状は当院までご相談ください

東京駅から徒歩7分、日本橋駅直結の「東京日本橋 早期肺がん日帰り手術クリニック」では、早期肺がんに対して、日帰りでの肺部分切除手術による根治を目指した治療を行っています。

当院では、早期肺がんの日帰り手術に加え、肺がんの適切な診断にも力を入れています。診断から治療方針の検討まで、肺がん治療を専門とする呼吸器外科医と麻酔科医が連携し、患者さまの状態に応じた判断を行っています。

• 気になる症状があり、肺がんの可能性があるのかどうかを専門医に確認してほしい
• 症状が続いており、このまま様子を見ていてよいのか判断できず、不安を感じている
• 健康診断で異常を指摘されたが、次にどの医療機関を受診すればよいかわからない
• 定期的なCT検査で肺の影を経過観察しているが、画像から肺がんの可能性が高いか知りたい

このようなお悩みをお持ちの方から、当院には多くのご相談が寄せられています。

ご来院が難しい方に向けて、24時間対応の無料メール相談・LINE相談もご用意しております。肺の陰影や肺がんについて不安がある場合には、お一人で抱え込まず、まずはお気軽にご相談ください。